Waarom is e-mail gratis?

Ik zie, ik zie dat velen van ons niet meer zonder internet en e-mail kunnen. Ik zie mezelf met steeds meer e-mailadressen omringt. Ik zie aan mijn eigen communicatiegedrag dat ik echt van de email-generatie ben; ik vind een fysieke afspraak of een telefoongesprek niet altijd nodig, maar ben ook zeker niet van de de SMS- of mobiele generatie.Ik stuur 10-20 e/mailberichten per dag denk ik, dus 3650 tot 7300 e-mails per jaar. Soms staan er één woord in (OK), soms is ie heel lang en soms ook heel zwaar door allerlei attachements. Voordat de USB-stick er was, heb ik mezelf vaak documenten gemaild om te kunnen thuiswerken. Ook stuur ik mezelf reminders per e-mail. Vast allemaal nooit zo bedoeld.
En ik heb wel eens gedacht, wat fijn dat dat e-mailen gratis is! Hoe zou mijn e-mailgedrag er uit zien als ik per e-mail een soort postzegel zou moeten betalen? Ik denk dat ik dan beduidend minder snel een e-mail zou sturen.
Terwijl de andere communicatiekanalen (brief, telefoon en SMS-bericht) allemaal een tarief per bericht vragen. Waarom wijkt het kanaal e-mail hiervan af? Waarom heeft de uitvinder van e-mail destijds met die regel gebroken en het ons gratis aangeboden? Was er geen slimme marketeer in de buurt of zou het afrekenen, van zeg 0,05 cent per bericht, een crime zijn geweest in die dagen? Maar dat was toch door allerlei post- en telefoonmaatschappijen al eerder geregeld? Waarom is de e-mail nooit getarifeerd? dat vraag ik me soms af. En zou niet iemand spijt hebben van die beslissing van destijds? En met concepten als "spoed" en "aangetekend" kun je die tarieven nog diffentiëren ook.
Andersom, wat zou er gebeuren als het e-mailprincipe voor de post gehanteerd zou worden? Of voor telefoontjes? De bel-aanbiedingen via kabel en internet lijken er nu een beetje op, maar de post is nog altijd per stuk/gewicht.
Ook las ik afgelopen weken dat in het kader van spambestrijding AOL en Yahoo spammers willen laten betalen per bericht. Zou dat uit nobele anti-spamoverwegingen zijn of gewoon uit commerciële overwegingen? Vanwege die spijt over het gratis weggeven van zo'n prachtig kanaal als e-mail?
Wie het weet, mag het zeggen...